這世上最深厚的恩情，莫過於父母對孩子的生育和撫養之恩。從咿呀學語到蹣跚學步，從讀書識字到成家立業，在孩子一生的成長過程中，都凝聚著父母無盡的心血。面對父母這份難償的養育之恩，一個亙古不變的話題——孝道，也在古往今來的歷史變遷中不斷展开，使人類從未停止探討與思索……
歷史淵源：傳統文化的孝道觀
中國文化之中，「孝」的觀念源遠流長。據考證，甲骨文中就已經出現了「孝」字。《詩經》則有「哀哀父母，生我勞瘁」的詠歎。早在周代，孝道便被視為人的基本品德，「三德」（至德、敏德、孝德）和「三行」（學孝行，以親父母；學友行，以尊賢良；學順行，以事師長）成為社會道德教化的核心內容。
在中國歷史上，對中華文化影響較大的儒釋道三家，它們皆將孝放在了一個非常重要的位置。其中，最重視孝道的莫過於儒家。儒家學派的創始人孔子把「孝」作為道德的根本，強調「孝悌也者，其為仁之本與」。《孝經》也說：「夫孝，天之經也，地之義也，人之行也。」佛教同樣也十分重孝道。《佛說父母恩重難報經》中詳述了母親生育的艱辛。同時，報父母恩也成為與三寶、國土、眾生恩並列的四重恩之一。道家學派的創始人老子，則視孝慈之心為人的自然性情，甚至認為其不需教導即有；另一位道教的理論家葛洪在《抱樸子》裡強調修仙離不開孝，假如沒有良好的道德，就難以修成仙道。在儒釋道崇孝的影響下，孝親敬老被古代社會視為崇高的美德，以致出現「以孝治天下」的政治觀。
不僅如此，在中國歷朝歷代，「孝」還常常被作為衡量人才的標准之一。相傳遠古時代的舜，就是以孝而贏得了堯帝的賞識。舜的父親及繼母、異母弟，多次想害死他。然而舜毫不嫉恨，仍對父親恭順，對弟弟慈愛，他的孝行感天動地。帝堯聽說後，經過多年觀察和考驗，最終選定舜做他的王位繼承人，並把兩個女兒娥皇和女英嫁給了他；舜登天子位後，去看望父親，仍然恭恭敬敬，並封弟弟為諸侯。
行孝有方：敬為心，孝為行
中國最早的一部解釋詞義的著作《爾雅》這樣定義「孝」：「善事父母為孝。」善事父母是子女的一種善行和美德，行孝父母首先體現為善事。中國春秋時期的子路，為侍奉父母曾從百裡之外負米回家，而自己卻常以野菜充饑；東漢時期的黃香僅僅9歲的年紀便知侍奉父親，酷夏時為父親扇涼枕席，寒冬時用身體為父親溫暖被褥。
細數這些盡心善事父母的經典故事，無不令人動容。那麼，做到奉養父母是否就等於已是極孝了呢？對此孔子說：「今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養；不敬，何以別乎？」僅僅養活父母，讓他們衣食無憂還遠遠不夠，還要懂得尊敬父母。正所謂「孝子之至，莫大於尊親。」真正意義上的孝是以「敬」為前提的。《弟子規》中言：「父母呼，應勿緩；父母命，行勿懶。父母教，須敬聽；父母責，須順承。」在實際的生活中，這些點滴的行為都體現著對父母的恭敬。
在中國傳統孝道文化的體系中，「奉親」、「敬親」，乃至包括「侍疾」、「立身」、「善終」等等都是其中不可或缺的內容。然而無論這些孝顺父母的方式如何多樣，最重要的還在於心，即「敬為心，孝為行」。對此金菩提禪師也倡導過一個盡孝心的方法，那就是為父母真心念佛。為父母念佛，憑藉的就是一顆真心。真心越大，父母所獲得的吉祥的能量就越多，就越有益於他們的身心健康，甚至能消災滅難，為他們帶來吉祥健康的人生。
孝道的基石：一切源於感恩
《詩經》中講：「父兮生我，母兮鞠我，拊我蓄我，長我育我，顧我復我，出入腹我。欲報之德，昊天罔極。」在子女成長的過程中，父母撫養、教育、庇護子女，並為此不惜捨棄著自己的青春年華、幸福安樂，甚至最寶貴的生命。父母對子女的這份愛是天地間一份最偉大而自然的愛，它猶如天降甘霖，沛然而莫之能禦。
2009年中國武漢的大街小巷裡，曾流傳著一位暴走媽媽的感人事跡。這位名叫陳玉蓉的媽媽，為了給需要做換肝手術的兒子提供肝臟來源，開始了長達7個月時間的暴走。55歲的她每天早上不到5點便出發，沿著堤壩暴走10公裡，在此期間她不停歇地走破了4雙鞋子，最終體重從68公斤減至60公斤，成功實現了割肝救子的願望。談及這一場不可思議的暴走計畫，陳玉蓉說：「那時我堅信只要我多走一步路、少吃一口飯，離救兒子的那天就會近一點。」對於陳玉蓉而言，割肝救子的歷程是一場命運的馬拉松。在這場馬拉松裡，她為了兒子捨出血肉，不知疲倦地用腳步丈量出一份感天動地的母愛。
可憐天下父母心，天下哪一位父母又不是如同陳玉蓉一樣，擁有這樣深沉的愛子之心呢？如果說母愛好似一捧清泉般細膩溫柔，緩緩滋潤著子女干涸的生命心田，那麼父愛則似寧靜巍峨的山川，深厚而沉穩，給予子女最牢固的支撐。在美國總統富蘭克林•羅斯福（Franklin Delano Roosevelt）的一生中，父親對他的提攜與點撥同樣讓他的生命奇蹟蛻變，並受益一生。羅斯福幼年時因患有脊髓灰質炎而腿瘸，從小性格一直非常自卑。為了鼓勵他，父親用一個讓他種小樹苗的游戲，使他的人生態度由此改變，並漸漸成長為一個充滿著無窮信心的人，這份信心與力量一直支撐著他走過人生的每段坎坷歲月，最終成為美國歷史上最有影響力的總統之一。
讓孝，緩緩回歸心靈深處
有這樣一個故事：一位年輕人，慕名去向一位禪師請教佛在哪裡。禪師告訴他說：「當你回去夜晚投宿時，那個披衾倒履為你開門的人便是佛。」結果他一路行走，都沒有看到一個披衾倒履為他開門的人。等精疲力盡的他回到家時，只見為他開門的母親正身披被子站在寒風中，腳上的鞋來不及提上，歪歪扭扭地踏著，左右還穿反了。這時禪師的話在他耳邊忽然響起：「那個披衾倒履為你開門的人，便是佛……」
故事裡的母親因為整天牽掛兒子，以至於當半夜聽到兒子的敲門聲時，連衣服和鞋子都來不及穿好便匆忙去開門，沒想到披衾倒履的她，卻正使得兒子瞬間悟到了母親便是佛的道理。對於信佛的人來說，也許的確如此，當父母給予了子女生命，並給了子女一生的牽掛時，父母其實便是子女生命裡的佛，更是子女心靈的永恆歸宿。
記得美國微軟公司董事長比爾•蓋茨（Bill Gates），在一次接受意大利《機會》雜誌的記者采訪時，被記者問到「您認為人生最不能等待的事情是什麼？」本以為這位世界首富會分享一些寶貴的生意經，然而他卻出乎意料地回答了一句：「天下最不能等待的事情，莫過於孝敬父母。」在他看來，人生最不能等待的並不是事業成功的機會，而是一生中孝敬父母的機會。
「父母之年，不可不知也，一則以喜，一則以懼。」母親十月懷胎生下我們，父親為我們能吃飽穿暖在外奔波勞碌。漸漸地，當荏苒的歲月染白了父母的雙鬢，也許在你我心中，世界上最不能等待的事情，已不再是那一個賺錢的商機，也不再是一個事業騰飛的契機，而只是一個孝敬父母的機會。所以，在父母身患疾病、想不起事，抑或是吃飯手發抖、弄髒衣服時，就讓我們耐心地對待他們，陪伴著他們，一如當年他們牽著我們慢慢走一樣，而莫要等到「子欲養而親不待」才後悔不已。
孝，居百行之先；孝，亦是天地人和之道。懂得孝敬，讓孝緩緩回歸靈魂道德的深處，才能令自己安身立命，福澤後代，乃至社會安寧，和諧美好！
